ここ数年、韓国や中国へ旅行する日本人は毎年200万人を超え、香港へも100万人以上が渡航しています。しかし、台湾への渡航者数は100万人以下で伸び悩んでいるのが現状です。それに比べて台湾から日本への渡航者数は、日本からのそれとほぼ同数あり、人口比から考えても驚くべきものがあります。

 この違いはどこから来るのでしょうか。台湾では日本のテレビ番組が放映されたり、ほぼリアルタイムで日本の新聞や雑誌を手に入れたりすることができるのに対し、日本国内における台湾に関する情報は非常に乏しいと言わざるを得ません。一般的な日本人に、台湾の観光地や特産物を尋ねても、満足できる回答が返ってくることは滅多にありません。それだけ日本人は台湾を知らないのです。

 もちろんこれには、日本と台湾の間に国交が結ばれていないといった政治的な問題もあるでしょうが、では、このまま日本人は台湾を知らなくていいのか・・・ということろから我々は考えました。台湾にはまだまだ日本人の知らない素晴らしい景色、美味しい食べ物、そして日本人がいつしか忘れ去ってしまった温かな人情があふれています。これを知らないまま月日を重ねていくということは、日本人にとって、ひいては台湾の人たちにとっても大きな損失だと思うのです。

 一民間人である我々にできることは何か。それは台湾の魅力的な情報をどんどんと日本へ向けて発信し、日本人にもっともっと台湾を知ってもらい、たくさんの旅行者に実際の台湾に触れてもらうことによって、相互の理解が深まり、真の意味での隣人として友好を深めていけるではないではないかと考えました。

 当社は設立間もない会社ですが、日本国内におけるこれまでの経験を生かし、インターネットを主としたメディアを通じて、日本と台湾の相互理解とより一層の友好のために尽力したいと考えています。

 

 

【2006年追記】
2005年、日本から台湾への渡航者数がついに100万人を突破しました。私たちの努力が、この数値にどのくらい役に立ったのかはわかりませんが、今後も初心を忘れることなく、150万人、そして200万人を目指して努力を続けていく所存です。
 




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